Nouă prinți din Amber: O familie machiavelică

Disprețul poate să fie un liant puternic, chiar dacă este eclipsat de o faptă mârșavă, o lovitură de stat sau o tentativă de asasinat. Legăturile dintre frați sunt complicate, cu atât mai mult când premiul final este tronul din Amber, clădit prin sacrificii, trădări și un lanț aparent nesfârșit de alianțe, făurite doar cu scopul detronării următorului prinț ce va îndrăzni să revendice coroana.

Prețul unei victorii se măsoară pe câmpul de luptă, unde Atuurile și artefactele oferă avantaje nebănuite. În timp ce membrii familiei regale manipulează, corup, seduc sau câștigă admirația potențialilor adversari, locuitorii Umbrelor sunt sacrificați fără regrete pe tabla de joc, pioni vrăjiți de promisiunea unui viitor măreț, un loc de onoare la curtea regală din Amber.

Într-un univers paralel, poate chiar într-o Umbră uitată de Creator, Niccolo Machiavelli aprobă planul lui Roger Zelazny. Rivalitățile dintre frăți oferă cititorului o luptă de mare anvergură, numeroase confruntări politice, bătălii sângeroase, pedepse sadice și răzbunări pe măsură; indiferent de rezultat, un prinț al Amberului întotdeauna își va pregăti în avans următoarea lovitură, fie că va organiza o ambuscadă și își va trimite unul dintre frați în Umbre, fie că va lua cu forța coroana, abandonându-și soldații într-un duel pierdut de la prima strălucire a oțelului.

Legendele despre Amber îți vor testa limitele imaginației; pare că orice este posibil atât timp cât dispui de un pasaj de trecere, un set de Atuuri și o șansă de a completa Modelul, testul suprem pentru membrii familiei regale. În timp ce impostori și uneltitori râvnesc la bogățiile Amberului și plantează noi semințe de discordie, nouă frați își apără moștenirea și se întrec într-o competiție imorală, potrivită pentru o familie disfuncțională cu tendințe de incest, fratricid, regicid... și lista poate continua până la apariția următorului volum omnibus.

Aș vrea să spun că sunt „neutră” (și să îmi cred propria afirmație), dar un frate a reușit să îmi câștige votul și simpatia, contrar dorinței mele de a-i ignora pe toți și a de urmări – cu o plăcere vinovată, trebuie să recunosc –, lupta pentru tron și putere. Nu vreau să vă influențez, așa că nu îi voi divulga numele, dar, înainte să pășiți din Umbre în Amber și să vă rezervați un bilet în primul rând la „încleștarea titanilor”, nu vreți să-i cunoașteți pe cei 9 prinți din Amber și să vă alegeți cu (mare) grijă culorile ce vă vor reflecta devotamentul?

Corwin (argint & negru) este protagonistul primelor cinci volume din serie; după un accident, o ambuscadă și o sesiune îndelungată de amnezie, Corwin își recapătă o parte din amintiri și îi declară război fratelui său Eric, principalul adversar la tron. Timpul „pierdut” l-a transformat pe prințul arogant și încrezut într-un luptător mai iscusit și mai viclean, cu o predilecție aparte pentru discursuri motivaționale și promisiuni rostite doar cu jumătate de glas. Corwin este cel mai uman dintre frați, singurul care pare să aibă o latură sensibilă și să simtă compasiune când un aliat este răpus, chiar dacă sentimentele lui sunt de scurtă durată, iar obsesia pentru Amber are întotdeauna câștig de cauză.

Benedict (cafeniu & galben & portocaliu) este tacticianul familiei și un războinic legendar. Zâmbește rar și nu îl preocupă cine se află pe tron; singura lui dorință este să existe pace și stabilitate în Amber. Orice frate care refuză să îi accepte viziunea... va avea de suferit. Este un aliat de încredere (probabil singurul) și un manipulator subtil, însă își pierde (puțin) controlul când crede că a fost înșelat și bunătatea lui a fost percepută drept un semn de slăbiciune.

Eric (roșu & negru) se bucură de loialitatea și devotamentul celorlalți frați și surori (cu mici excepții), este competent, inteligent și curajos, iar singurul care îl poate învinge într-o confruntare directă (și dreaptă) este Benedict. Da, este arogant și răzbunător, iar Corwin are toate motivele din Umbre să-l urască, dar nu ar trebui să pună stabilitatea Amberului pe primul loc? Diferențele dintre ei sunt foarte mici, iar Eric deține prestanța și diplomația unui rege bun (nu neapărat și drept). Corwin se încăpățânează să-l vadă drept un simplu uzurpator, însă uită că amândoi sunt îndreptățiți la tron.

Bleys (roșu & portocaliu) este fratele fermecător și elegant, în ochii căruia dansează luciri diavolești. Știi că nu trebuie să ai încredere în el sau să îl vizitezi prin intermediul Atuurilor. Știi că este viclean și imprevizibil, dispus să-și riște viața și libertatea bazându-se pe o sclipire de moment, un imbold prin care își testează limitele și urmărește de la distanță noile alianțe dintre frați. Ar putea să te salveze de la moarte sau să te înjunghie pe la spate.

Caine (negru & verde) poartă pe cap un tricorn aranjat îndrăzneț într-o parte, din care îi cade pe spate un mănunchi de pene verzi. E irascibil și acționează din instinct, o întrunchipare întunecată a unui prinț din Amber. Vei avea sentimente contradictorii pentru el, chiar și atunci când pare că ia decizia corectă.

Brand (verde) este un megaloman maniac și depresiv. Stai. Departe. De. El. Nu încerca să-l contactezi.

Julian (alb & negru) este vânătorul, prințul rece și nemilos, cu o limbă ascuțită, veșnic însoțit de creaturi din Umbre. În ochii lui nu vei citi nici înflăcărare, nici compasiune. Nu te lăsa păcălit(ă) de armura lui albă de solzi; în ciuda aspectului decorativ și ceremonial, este nespus de dură și de rezistentă la lovituri. Este un adversar de temut, dar există și un avantaj: părăsește rar Pădurea Arden din Amber.

Gérard (albastru & cenușiu) este cel mai puternic bărbat, atât din Umbre, cât și din Amber. În ciuda numeroaselor conflicte dintre el și frații săi, când unul dintre prinți se află în primejdie, Gérard nu ezită să își pună viața în pericol pentru a-l salva; în acel moment, uneltirile și trădările își pierd importanța, trecutul este uitat, iar legăturile de sânge au întâietate. Nu este un strateg strălucit și disprețuiește jocurile politice. Asemenea lui Benedict, pune pe primul loc siguranța și stabilitatea Amberului.

Random (portocaliu & roșu & cafeniu) este întruchiparea vicleniei. Frații lui îl consideră un pungaș și un ticălos (au dreptate, nimic de comentat), este enervant și un individ „alunecos”, care ar putea oricând să-și trădeze frații pentru a-și salva pielea. Corwin îi câștigă neașteptat de ușor simpatia și susținerea, dar cu Random... nimic nu este sigur. Cine știe? Poate că un prinț din Amber chiar se poate schimba (și maturiza).

Notă: Nouă prinți din Amber este o ediție omnibus și cuprinde primele trei volume din seria Cronicile din Amber: Nouă prinți din Amber, Armele din Avalon și Semnul Unicornului.

Un text de Simona Stoica

Foto Cartepedia